Parc National des Monts Simien

Le Parc National des Monts Simien, dans le nord-ouest de l’Ethiopie, est un cadre particulier avec une faune unique et des vues à couper le souffle sur des paysages façonnés par la nature et l’agriculture traditionnelle. Les beautés naturelles de cette région ont toujours impressionné les visiteurs, ce qui explique certainement qu’elles soient mentionnées dans l’ouvrage du IVe siècle « Monumentum Adulitanum ». Les Monts Simiens sont décrits comme des « montagnes inaccessibles couvertes de neige dans laquelle les soldats s’enfoncent jusqu’aux genoux ».

Les crêtes montagneuses s’élèvent à des altitudes supérieures à 3.600 mètres au-dessus du niveau de la mer et sont couvertes de graminées, d’arbres isolés et de Lobelia géants. Le plus haut sommet est celui du Ras Dashan culminant à 4.550 mètres.

Les contours de ce haut plateau sont constitués de falaises, de gorges et de canyons profonds. Cela crée d’excellentes conditions pour la biosphère car les falaises abruptes et la fraîcheur du climat sont idéales pour l’Ibex Walia endémique. De nombreuses autres espèces animales se trouvent dans le parc, dont le Loup d’Abyssinie (il ne reste qu’une quarantaine d’individus), le Gelada, l’Orétrague et plusieurs espèces d’oiseaux de proie. La rareté de ces espèces forme l’épine dorsale du concept de la conservation de la région qui a conduit à la création du parc national en 1969 et à son inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Parmi les autres animaux présents, on trouve de nombreux Gypaëtes barbus, de Percnoptères d’Egypte, des Corbeaux Corbivau, des Milans à Bec jaune ou des Craves à bec rouge et des lieux un peu plus protégés abritent aussi des Pigeons à Collier Blanc, des Souimangas Tacazze et des Traquet de Chypre hivernants.