Punta Arenas

Fondée le 18 décembre 1848 au bord du détroit de Magellan, Punta Arenas est la capitale de la région de Magallanes et de l’Antarctique chilien, située dans la péninsule de Brunswick. En espagnol, Punta signifie « pointe » et Arenas « sables ».

Sa population était de près de 130.000 habitants en font la ville la plus peuplée et la plus cosmopolite de la Patagonie chilienne avec principalement les descendants des colons européens, et notamment Croates qui constituent 50 % de la population, et pour le reste Allemands, Britanniques, Espagnols, Français, Italiens et Suisses.

L’hospitalité magellanique imprègne encore la culture locale, peut-être nourrie par l’inhospitalité de du climat qui voit régulièrement de la pluie et du soleil au même moment. La ville est remarquablement détendue et amicale.

L’activité portuaire est la première activité de la ville. La deuxième activité est l’élevage, notamment d’ovins, puis les conserveries. L’activité touristique prend une place non négligeable par des offres (en avion et en navire) vers l’Antarctique.