Péninsule Valdés

La Péninsule Valdés ou presqu’île de Valdés est une particularité côtière de la province de Chubut, en Argentine. Elle forme une portion de terre quasi-rectangulaire de 3.600 km2 unie au continent par l’isthme Carlos Ameghino. Le climat y est semi-aride et la péninsule a une situation climatique particulière car elle est abritée des pluies par la cordillère des Andes, et bénéficie de son environnement marin de manière d’autant plus importante que sa forme a augmenté fortement la longueur de ses côtes. Cela explique sa végétation réduite dominée par de petits arbustes, et par conséquent sa faune terrestre principalement limitée à des renards gris d’Argentine, des guanacos et des nandous de Darwin.

Mais celle-ci est plus que compensée par une faune marine variée et abondante qui font de la péninsule Valdés un des hauts lieux de l’observation de la faune marine en Amérique du Sud. On y rencontre, en effet, des espèces telles que les éléphants de mer, les otaries à crinière entourés de leur harem, les manchots, les cormorans, les goélands aussi des baleines au large. L’activité de la faune marine dépend largement de la saison, et la péninsule est connue pour l’activité exceptionnelle des orques qui, aux mois de mars et d’avril, viennent s’échouer sur la plage pour essayer de chasser des phoques ou des jeunes éléphants de mer.