Parc National des Tsingy de Bemaraha
La spectaculaire forêt minérale de Tsingy de Bemaraha se dresse sur la côte ouest de Madagascar. Tsingy est le mot malgache pour « marcher sur la pointe des pieds » et le labyrinthe presque impénétrable d’aiguilles calcaires justifie ce nom. L’ensemble de la zone protégée, désignée site du patrimoine mondial par l’UNESCO en 1990, comprend une superficie de 1,575 km2. Cette région éloignée n’était pas une région touristique jusqu’en 1998, lorsque la zone sud (723 km2) a été déclarée parc national. La section nord est une réserve intégrale dans laquelle les touristes ne sont pas autorisés à entrer. Les canyons, les gorges, les forêts vierges, les lacs et les mangroves de la réserve présentent une étonnante richesse de faune et de flore qui n’a pas été complètement explorée. Le taux d’endémisme est d’environ 85% et 47% des espèces sont même localement endémiques.
La flore a un fort taux d’endémisme local. La partie occidentale est principalement couverte de forêts sèches à feuilles caduques, qui sont particulièrement bien adaptées aux conditions climatiques extrêmes de la région. La partie orientale est formée de savanes herbeuses et de buissons de plaine. A l’intérieur des canyons, nous trouvons de petites zones de forêts tropicales denses et des lianes, car l’environnement à la base des hautes formations de tsingy est très humide.
Les visiteurs peuvent repérer diverses espèces de lémuriens, dont le sifaka de Decken, le lémur brun à front rouge, le lémur à queue grise, le lémur gris, le lémurien laineux de Cleese et le petit lemur de bambou de Sambirano, qui sont principalement nocturnes.
À l’heure actuelle, plus de 100 espèces d’oiseaux ont été cataloguées à l’intérieur du parc national, notamment l’aigle pêcheur de Madagascar gravement menacé, l’ibis à crête, le bois-rail de Madagascar, le coua géant et le coua de Coquerel.
Les 45 reptiles et amphibiens qui sont trouvés ici sont tous endémiques. Certaines espèces importantes qui ne sont présentes qu’à Bemaraha sont l’iguane de Madagascar, un scinque endémique local à longue queue et le caméléon feuille d’Antsingy.
