Parc National de la Reine Elizabeth

Le Parc National de la Reine Elizabeth fut fondé en 1952 et initialement nommé Parc National Kazinga puis rebaptisé deux ans plus tard pour commémorer la visite de la reine Elizabeth II, bien que le premier visiteur européen fut Henry Morton Stanley en 1889. Sa superficie couvre 1.978 km2 et inclut des écosystèmes sur la ligne d’équateur aussi variés qu’une savane tentaculaire, des forêts humides ombragées, des lacs étincelants et les zones humides verdoyantes. Cette diversité constitue un habitat idéal pour plus de 95 espèces de mammifères (Big Five, dix espèces de primates dont des chimpanzés, etc.) et plus de 600 espèces d’oiseaux. Les multiples zones à visiter dans le parc, chacune avec ses spécificités, justifient sa réputation de réserve naturelle la plus célèbre d’Ouganda.

Pour l’observation des mammifères, il y a environ 5.000 hippopotames, 2.500 éléphants et plus de 10.000 buffles dans ses prairies et sur ces rivages, ce qui garantit des observations de ces espèces emblématiques de l’Afrique, naturellement suivies par des lions (dont certains sont réputés pour escalader les figuiers), des léopards, des civettes et des servals. Dix espèces de primates bénéficient de divers habitats du parc, le plus populaire étant le chimpanzé. Vervets et colobes sont facilement repérables dans les arbres, ainsi que les robustes babouins.

Pour l’observation des oiseaux, la zone de Katwe, qui comprend plusieurs lacs de cratères et des marécages, est l’endroit de choix pour voir des flamants nains et des flamants roses, ainsi que des busards des roseaux, busards cendrés, busards pâles, avocettes, chevaliers aboyeurs, bécasses minutes, Bécasseaux cocorlis, goélands bruns, sternes hansel, luscinioles à moustaches et euplectes ignicolores.