Parc marin Francisco Coloane

Le Parc marin Francisco Coloane, situé au sud-est de l’île Carlos III, s’étend sur plus de 67.000 hectares de terre et de mer dans le détroit de Magellan, au Chili. Les principales attractions sont le Canal Jerome, le passage El Paso, l‘Ile Ruppert, le Canal Barbara, Seno Ballena et l‘Ile Santa Agnes avec son glacier.

L’ensemble de la zone protégée compte une grande diversité biologique et de paysages, ainsi que des spécificités géographiques et océanographiques en partie dues à la conjonction des vents forts des océans Pacifique et Atlantique, la présence de glaciers massifs et une côte démembrée. L’une des principales raisons de la création du parc fut la protection d’un corridor biologique qui forme l’habitat des baleines à bosse (et parfois des rorquals boréals) au cours de leur saison d’alimentation. La zone comprend également de grandes colonies de deux espèces de lions de mer et des sites de nidification importants de manchots de Magellan.

L’observation des baleines dans le Parc marin Francisco Coloane entraina la création du camp où les participants à ce voyage séjourneront. De là, de nombreuses baleines à bosse sont observées, ainsi que les baleines de Minke et de multiples espèces de petits cétacés tels que les dauphins de Peale (aussi appelés Dauphins « Panda »). Cette zone enregistre également la présence, sur les bords du littoral, des marsouins de Burmeister qui sont l’une des espèces les plus touchées par les pêches et le braconnage.