Lac Ziway

Le Lac Ziway couvre 424 km2 et atteint une profondeur maximale de 9 m. C’est le plus étendu des lacs de la vallée supérieure du Rift.

Ce lac d’eau douce, le plus grand d’une région qui en compte plusieurs, a cinq iles dont certaines n’hébergent que quelques personnes. Tullu-Guddu est la plus vaste et la plus peuplée. Selon la tradition, c’est ici, dans une église aujourd’hui en ruine, que l’Arche d’Alliance, accompagnée d’une importante escorte, aurait trouvé refuge après avoir fui Axoum en proie au désastre. La présence sur l’île de la petite communauté zaï, parlant un dialecte d’origine sémitique proche du tigréen, pourrait attester de l’histoire. Les rives de ce lac poissonneux abritent une faune ornithologique très riche (cygnes, ombrettes du Sénégal, oies, aigles pêcheurs, aigrettes, ibis et parfois même des grues), tandis qu’une importante colonie d’hippopotames se concentre dans les anses plus calmes, à proximité de prairies où les imposants plantigrades paissent la nuit venue.