Canal de Pemba
Le Canal de Pemba vient de grandes profondeurs à l’approche des détroits qui séparent l’île de Pemba de l’Afrique continentale. Cette zone étroite concentre les nutriments qui ont, à leur tour, alimenté la croissance des récifs qui bordent le canal. Visuellement, la côte ouest de Pemba est magnifique, bordée d’un certain nombre d’exquises petites îles, criques et baies qui mènent à une spectaculaire falaise de corail d’une profondeur de plus de 300 m.
Les falaises marines de Pemba ont un « sommet » formé d’une plate-forme corallienne peu profonde qui n’est souvent qu’à quelques mètres du rivage. L’eau bleue limpide cède la place à la mer turquoise dans les bas-fonds situés entre la rive et le bord de la falaise.
Les raies manta et les requins baleines sont susceptibles d’être rencontrés d’octobre à avril, quand ils entrent dans le chenal pour se nourrir.
Les baleines à bosse peuvent être entendues lors de leur migration vers le nord en août et début septembre, et vous aurez peut-être la chance d’en voir une. On rencontre souvent un groupe d’environ quatre cents dauphins résidents qui habitent la côte ouest de Pemba, bien que les plongeurs voient plus fréquemment des grands dauphins de l’Océan Indien, car ils sont plus lents, plus dociles et plus susceptibles d’interagir.
Les eaux moins profondes des sites de plongée côtière abritent de plus petits poissons tropicaux, dont le rare et endémique chromis.
La visibilité peut varier d’un fabuleux 60 mètres ou plus à une visibilité réduite lorsque l’eau est plus riche en éléments nutritifs, attirant ainsi les plus gros nourrisseurs de plancton. La visibilité est généralement excellente et prévisible de juillet à novembre.
La topographie des récifs de Pemba fait également de la plongée avec tuba une excellente option. Le bord supérieur de la falaise est généralement recouvert d’une épaisse couche de coraux, qui laisse ensuite place à de belles gorgones et éponges, qui s’accrochent de manière précaire au mur. Ces jardins de coraux colorés servent de toile de fond à diverses espèces. Des bancs de barracudas, de maquereaux, de thazards noirs, de thons et de caranges noirs sont parfois observés chassant dans ces récifs.
De juillet à mars, les conditions de plongée sont généralement excellentes avec des précipitations faibles et une température de l’eau atteignant les 25 ou 26°C. Certaines plongées effectuées à Pemba sont des plongées en dérive du côté est, et elles conviennent donc à des plongeurs plus expérimentés, mais il existe toute un ensemble de sites disponibles pour les nouveaux plongeurs désireux d’étendre leur expérience sur les côtes nord et ouest de l’île.
