Jaguars

Les jaguars sont les plus gros félins des Amériques. Historiquement leur habitat s’étendait de l’Argentine en Amérique du Sud jusqu’au Grand Canyon en Arizona. Aujourd’hui, cependant, les jaguars ont été presque complètement éliminés des États-Unis et ils sont en danger dans tous leurs habitats. Au mieux, seulement 15.000 jaguars vivent encore dans la nature et le Pantanal, au Brésil, est la région qui offre la plus grande concentration et les meilleures chances de les observer et de les photographier.

Ces félins, qui ressemblent en quelque sorte à des léopards, ont un corps fort et compact. Au Pantanal, où les plus grands jaguars peuvent être observés, les femelles ont un corps d’au moins 1,1 m de long. Les mâles sont significativement plus grands avec une longueur de corps de 1,4 à 1,8 m et un poids pouvant atteindre 158 kg. Les jaguars ont également la réputation d’avoir la plus forte morsure de tous les félins avec une capacité à percer les carapaces des tortues. Ils tuent habituellement leurs proies avec une morsure écrasant le crâne.

Le jaguar chasse la plupart du temps au sol, mais il grimpe parfois aux arbres et bondit sur sa proie. Il nage souvent, se baigne, joue et pêche même du poisson dans les rivières et les trous d’eau. Comme tous les membres de la famille des grands félins, les jaguars peuvent rugir.

Les jaguars sont des animaux solitaires et vivent et chassent seuls, sauf pendant la saison des amours. Le taille du territoire d’un mâle peut se situer entre 50 et 140 km2 et englobe souvent les plus petits territoires de plusieurs femelles. Un mâle protège agressivement son domaine et les femelles résidentes des autres mâles.